Η ιστορία της Βενεζουέλας συχνά περιορίζεται σε μια προειδοποιητική ιστορία ενός μόνο χαρισματικού ηγέτη ή μιας ξαφνικής οικονομικής κατάρρευσης, ωστόσο η πραγματικότητα είναι ένα πολύ πιο οδυνηρό χρονικό δομικής εξαγωγής και αυτοκρατορικής εποπτείας. Για πάνω από έναν αιώνα, το έθνος έχει χρησιμεύσει ως πρωταρχικό εργαστήριο για ένα συγκεκριμένο είδος δυτικού ιμπεριαλισμού - ένα είδος όπου οι δημοκρατικές φιλοδοξίες ενός λαού θυσιάζονται συστηματικά στο βωμό της ενεργειακής ασφάλειας και του εταιρικού κέρδους. οο μηχανισμός του διεθνούς χρηματοπιστωτικού συστήματος και των ξένων στρατιωτικών ακολούθων έχει ιστορικά υπαγορεύσει τα όρια της κυριαρχίας της Βενεζουέλας.
Για να κατανοήσει κανείς το σύγχρονο κράτος της Βενεζουέλας, πρέπει πρώτα να αντιμετωπίσει το φάντασμα του Σιμόν Μπολιβάρ και την κατακερματισμένη κληρονομιά του αγώνα για ανεξαρτησία. Η απελευθέρωση της Βενεζουέλας από την ισπανική κυριαρχία στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα δεν ήταν ένα καθαρό άνοιγμα στη νεωτερικότητα, αλλά η αρχή μιας μακράς, αιματηρής αναζήτησης ταυτότητας. Μετά την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας του 1811, η χώρα κατακλύστηκε από μια σειρά εμφυλίων πολέμων που αποδεκάτισαν τον πληθυσμό και άφησαν την οικονομία σε ερείπια. Το όνειρο της Μεγάλης Κολομβίας - ενός ενωμένου υπερκράτους των Άνδεων - κατέρρευσε υπό το βάρος του περιφερειακού προσανατολισμού και των φιλοδοξιών των τοπικών caudillos.
Καθ' όλη τη διάρκεια του 1800, η Βενεζουέλα χαρακτηριζόταν από αστάθεια, υποβάλλοντας περισσότερες από είκοσι αλλαγές στο σύνταγμά της, καθώς διάφοροι στρατιωτικοί ισχυροί ανταγωνίζονταν για τον έλεγχο της αγροτικής οικονομίας. Ωστόσο, ακόμη και σε αυτή την εποχή του εσωτερικού χάους, το χέρι της Δύσης ήταν παρόν. Η νεοσύστατη δημοκρατία γεννήθηκε σε μια παγίδα χρέους, οφείλοντας τεράστια ποσά σε Βρετανούς πιστωτές που είχαν χρηματοδοτήσει τους πολέμους της απελευθέρωσης. Αυτή η οικονομική μόχλευση έγινε το κύριο εργαλείο της δυτικής επιρροής πολύ πριν ανακαλυφθεί η πρώτη σταγόνα πετρελαίου.
Η μετάβαση από μια κατακερματισμένη αγροτική κοινωνία σε ένα σύγχρονο «πετρελαϊκό κράτος» ξεκίνησε σοβαρά υπό τη μακρά, σκοτεινή θητεία του Juan Vicente Gómez. Κυβερνώντας από το 1908 έως το 1935, ο Gómez ήταν το αρχέτυπο του υποστηριζόμενου από τη Δύση αυταρχικού ηγέτη. Καταλάβαινε με κυνική σαφήνεια ότι η εγχώρια επιβίωσή του εξαρτιόταν εξ ολοκλήρου από τη χρησιμότητά του για τα ξένα συμφέροντα. Στις αρχές του 1900, η Βενεζουέλα ακόμη ανάρρωνε από τον ναυτικό αποκλεισμό του 1902, όπου η Βρετανία, η Γερμανία και η Ιταλία είχαν χρησιμοποιήσει κανονιοφόρους για την είσπραξη χρεών.
Η μετάβαση από μια κατακερματισμένη αγροτική κοινωνία σε ένα σύγχρονο «πετρελαϊκό κράτος» ξεκίνησε σοβαρά υπό τη μακρά, σκοτεινή θητεία του Juan Vicente Gómez. Κυβερνώντας από το 1908 έως το 1935, ο Gómez ήταν το αρχέτυπο του υποστηριζόμενου από τη Δύση αυταρχικού ηγέτη. Καταλάβαινε με κυνική σαφήνεια ότι η εγχώρια επιβίωσή του εξαρτιόταν εξ ολοκλήρου από τη χρησιμότητά του για τα ξένα συμφέροντα. Στις αρχές του 1900, η Βενεζουέλα ακόμη ανάρρωνε από τον ναυτικό αποκλεισμό του 1902, όπου η Βρετανία, η Γερμανία και η Ιταλία είχαν χρησιμοποιήσει κανονιοφόρους για την είσπραξη χρεών.
Ο Gómez συνειδητοποίησε ότι ανοίγοντας τα νεοανακαλυφθέντα αποθέματα πετρελαίου της χώρας σε δυτικές εταιρείες, θα μπορούσε να εξασφαλίσει τη διπλωματική και στρατιωτική υποστήριξη που χρειαζόταν για να συντρίψει τους εσωτερικούς του αντιπάλους. Υπό την θητεία του, η σύγχρονη αρχιτεκτονική του κράτους χτίστηκε για την ευκολία της εξόρυξης. Χορήγησε εντυπωσιακές παραχωρήσεις σε εταιρείες όπως η Royal Dutch Shell και η Standard Oil , συχνά παραδίδοντας χιλιάδες τετραγωνικά μίλια εδάφους με όρους που επέτρεπαν στις εταιρείες να λειτουργούν ως κυρίαρχες οντότητες. Μέχρι το 1928, η Βενεζουέλα είχε γίνει ο κορυφαίος εξαγωγέας πετρελαίου στον κόσμο, αλλά ο πλούτος δεν έφτασε ποτέ στον πληθυσμό. Αντ' αυτού, χρηματοδότησε μια εξελιγμένη μυστική αστυνομία και έναν στρατό που εκπαιδεύτηκε και εξοπλίστηκε ολοένα και περισσότερο από τις ΗΠΑ.
Η υποστήριξη των ΗΠΑ προς τη δικτατορία του Γκόμεζ ήταν ένα ενεργό και ουσιαστικό συστατικό της διακυβέρνησής του. Ο Γκόμεζ αντιπροσώπευε τη «σταθερότητα» - μια λέξη που στο λεξιλόγιο του ιμπεριαλισμού χρησιμεύει ως ευφημισμός για την αδιάλειπτη ροή πόρων. Όσο τα στρατόπεδα εξόρυξης πετρελαίου παρέμεναν ανοιχτά και το εργατικό δυναμικό καταστέλλονταν, η Δύση ήταν πρόθυμη να αγνοήσει τους θαλάμους βασανιστηρίων και την πλήρη απουσία πολιτικών ελευθεριών.
Η υποστήριξη των ΗΠΑ προς τη δικτατορία του Γκόμεζ ήταν ένα ενεργό και ουσιαστικό συστατικό της διακυβέρνησής του. Ο Γκόμεζ αντιπροσώπευε τη «σταθερότητα» - μια λέξη που στο λεξιλόγιο του ιμπεριαλισμού χρησιμεύει ως ευφημισμός για την αδιάλειπτη ροή πόρων. Όσο τα στρατόπεδα εξόρυξης πετρελαίου παρέμεναν ανοιχτά και το εργατικό δυναμικό καταστέλλονταν, η Δύση ήταν πρόθυμη να αγνοήσει τους θαλάμους βασανιστηρίων και την πλήρη απουσία πολιτικών ελευθεριών.
Αυτό καθιέρωσε ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο όπου ο ηθικός χαρακτήρας ενός καθεστώτος ήταν άσχετος όσο η οικονομική του πολιτική παρέμενε υποτακτική. Οι πετρελαϊκές εταιρείες έγιναν οι κύριοι χρηματοδότες του κράτους της Βενεζουέλας και, με αυτόν τον τρόπο, διασφάλισαν ότι η κυβέρνηση δεν θα ήταν ποτέ υπόλογη στους δικούς της πολίτες, παρά μόνο στους ξένους προστάτες της. Αυτό το «Σινικό Τείχος Ξένων» δημιούργησε ένα κράτος εν κράτει, όπου οι πετρελαϊκοί θύλακες έγιναν νησιά δυτικής πολυτέλειας περιτριγυρισμένα από μια θάλασσα αγροτικής φτώχειας.
Η πρώτη γνήσια προσπάθεια ανάκτησης των πόρων του έθνους έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια του σύντομου δημοκρατικού ανοίγματος, γνωστού ως Trienio, μεταξύ 1945 και 1948. Για τρία χρόνια, μια κυβέρνηση με επικεφαλής τον μυθιστοριογράφο Rómulo Gallegos προσπάθησε να εφαρμόσει ένα σχέδιο κατανομής κερδών «πενήντα-πενήντα», επιμένοντας ότι τουλάχιστον τα μισά από όλα τα έσοδα από το πετρέλαιο θα παρέμεναν στη Βενεζουέλα για τη χρηματοδότηση της εκπαίδευσης και των υποδομών.
Η πρώτη γνήσια προσπάθεια ανάκτησης των πόρων του έθνους έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια του σύντομου δημοκρατικού ανοίγματος, γνωστού ως Trienio, μεταξύ 1945 και 1948. Για τρία χρόνια, μια κυβέρνηση με επικεφαλής τον μυθιστοριογράφο Rómulo Gallegos προσπάθησε να εφαρμόσει ένα σχέδιο κατανομής κερδών «πενήντα-πενήντα», επιμένοντας ότι τουλάχιστον τα μισά από όλα τα έσοδα από το πετρέλαιο θα παρέμεναν στη Βενεζουέλα για τη χρηματοδότηση της εκπαίδευσης και των υποδομών.
Αυτή ήταν μια ριζική απόκλιση από την εποχή του Gómez και αντιμετωπίστηκε με άμεση εχθρότητα από τις μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες και τους εγχώριους συμμάχους τους. Το 1948, ένα στρατιωτικό πραξικόπημα έφερε αυτό το δημοκρατικό πείραμα σε βίαιο τέλος. Ο Tinker Salas υπογραμμίζει την παρουσία στρατιωτικών ακολούθων των ΗΠΑ στους ίδιους κύκλους όπου σχεδιάζονταν το πραξικόπημα, σηματοδοτώντας στους συνωμότες ότι η επιστροφή στη στρατιωτική διακυβέρνηση όχι μόνο θα γινόταν ανεκτή αλλά και θα καλωσοριζόταν από την Ουάσινγκτον.
Η δεκαετία της δικτατορίας που ακολούθησε υπό τον Μάρκος Πέρες Χιμένες τη δεκαετία του 1950 χρησίμευσε ως η απόλυτη απόδειξη των δυτικών προτεραιοτήτων. Ο Πέρες Χιμένες ήταν ένας άνθρωπος που μιλούσε τη γλώσσα του «εκσυγχρονισμού», χρησιμοποιώντας τον πετρελαϊκό πλούτο για να κατασκευάσει μεγάλους αυτοκινητόδρομους και μοντερνιστική αρχιτεκτονική στο Καράκας, ενώ παράλληλα κατέστειλε βάναυσα τη δημοκρατική αντιπολίτευση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντάμειψαν αυτή τη συμπεριφορά με το Μετάλλιο της Λεγεώνας της Αξίας, μία από τις υψηλότερες τιμές που απονέμουν σε ξένους ηγέτες.
Η δεκαετία της δικτατορίας που ακολούθησε υπό τον Μάρκος Πέρες Χιμένες τη δεκαετία του 1950 χρησίμευσε ως η απόλυτη απόδειξη των δυτικών προτεραιοτήτων. Ο Πέρες Χιμένες ήταν ένας άνθρωπος που μιλούσε τη γλώσσα του «εκσυγχρονισμού», χρησιμοποιώντας τον πετρελαϊκό πλούτο για να κατασκευάσει μεγάλους αυτοκινητόδρομους και μοντερνιστική αρχιτεκτονική στο Καράκας, ενώ παράλληλα κατέστειλε βάναυσα τη δημοκρατική αντιπολίτευση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αντάμειψαν αυτή τη συμπεριφορά με το Μετάλλιο της Λεγεώνας της Αξίας, μία από τις υψηλότερες τιμές που απονέμουν σε ξένους ηγέτες.
Για την κυβέρνηση Αϊζενχάουερ, ο Πέρες Χιμένες ήταν το πρότυπο συμμάχου: ήταν σφοδρά αντικομμουνιστής, καλωσόριζε τις ξένες επενδύσεις χωρίς επιφυλάξεις και διατηρούσε την «τάξη». Το γεγονός ότι το καθεστώς του χτίστηκε πάνω σε θεμέλια πολιτικών δολοφονιών και συστηματικής διαφθοράς αντιμετωπίστηκε ως μια εσωτερική λεπτομέρεια που δεν απασχολούσε τη διεθνή κοινότητα. Η σημασία αυτής της δυτικής υποστήριξης δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Παρείχε στο καθεστώς τη διεθνή νομιμότητα και τον στρατιωτικό εξοπλισμό που ήταν απαραίτητος για να διατηρηθεί ενάντια στη θέληση του ίδιου του λαού του για σχεδόν μια δεκαετία. Ο Tinker Salas συνοψίζει τα αποτελέσματα: «Όλο και περισσότερο, δύο Βενεζουέλες διαμορφώνονταν: η μία που επωφελούνταν από την οικονομία του πετρελαίου και η άλλη που ζούσε στη σκιά της βιομηχανίας, για την οποία οι συνθήκες δεν είχαν αλλάξει ριζικά. Η μία ήταν ένα σύγχρονο έθνος παραγωγής πετρελαίου στενά συνδεδεμένο με τις Ηνωμένες Πολιτείες και η άλλη μια χώρα της Λατινικής Αμερικής όπου οι εξαγωγές, ακόμη και τόσο στρατηγικές όσο το πετρέλαιο, δεν είχαν καταφέρει να λύσουν τα επίμονα προβλήματα της φτώχειας και της ανισότητας για τη μεγάλη πλειοψηφία του πληθυσμού».
Όταν η δημοκρατία επέστρεψε τελικά το 1958, ήταν μια διαχειριζόμενη και επιμελημένη εκδοχή. Το «Pacto de Punto Fijo» ήταν μια συμφωνία μεταξύ των τριών κύριων πολιτικών κομμάτων της χώρας για την κατανομή της εξουσίας και των εσόδων από το πετρέλαιο, ενώ παράλληλα απαγόρευε τα κόμματα της αριστεράς. Για σαράντα χρόνια, η Δύση υποδείκνυε τη Βενεζουέλα ως «πρότυπη δημοκρατία» σε μια περιοχή που μαστιζόταν από πραξικοπήματα, αλλά αυτή η σταθερότητα αγοράστηκε μέσω της περιθωριοποίησης των φτωχών και της συχνά βάναυσης καταστολής. Το κράτος έγινε μια μηχανή πελατείας και, καθώς οι τιμές του πετρελαίου κυμαίνονταν, οι ρωγμές σε αυτό το μοντέλο έγιναν εμφανείς. Ο Tinker Salas περιγράφει τις κοινωνικές συνέπειες: «Ένα σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού είχε σταδιακά βελτιωμένο βιοτικό επίπεδο και, από το 1974, η Βενεζουέλα καυχιόταν για το υψηλότερο κατά κεφαλήν εισόδημα στη Λατινική Αμερική. Ωστόσο, η κατανομή του εισοδήματος ήταν μια από τις πιο ανισόμετρες στην ήπειρο.
Όταν η δημοκρατία επέστρεψε τελικά το 1958, ήταν μια διαχειριζόμενη και επιμελημένη εκδοχή. Το «Pacto de Punto Fijo» ήταν μια συμφωνία μεταξύ των τριών κύριων πολιτικών κομμάτων της χώρας για την κατανομή της εξουσίας και των εσόδων από το πετρέλαιο, ενώ παράλληλα απαγόρευε τα κόμματα της αριστεράς. Για σαράντα χρόνια, η Δύση υποδείκνυε τη Βενεζουέλα ως «πρότυπη δημοκρατία» σε μια περιοχή που μαστιζόταν από πραξικοπήματα, αλλά αυτή η σταθερότητα αγοράστηκε μέσω της περιθωριοποίησης των φτωχών και της συχνά βάναυσης καταστολής. Το κράτος έγινε μια μηχανή πελατείας και, καθώς οι τιμές του πετρελαίου κυμαίνονταν, οι ρωγμές σε αυτό το μοντέλο έγιναν εμφανείς. Ο Tinker Salas περιγράφει τις κοινωνικές συνέπειες: «Ένα σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού είχε σταδιακά βελτιωμένο βιοτικό επίπεδο και, από το 1974, η Βενεζουέλα καυχιόταν για το υψηλότερο κατά κεφαλήν εισόδημα στη Λατινική Αμερική. Ωστόσο, η κατανομή του εισοδήματος ήταν μια από τις πιο ανισόμετρες στην ήπειρο.
Σύμφωνα με μια μελέτη του 1974, ενώ οι αγρότες, ο αγροτικός πληθυσμός, επιβίωναν με πεντακόσια μπολίβαρ ετησίως, οι επαγγελματικοί τομείς κέρδιζαν 72.000 μπολίβαρ ετησίως, ή 144 φορές περισσότερα από όσα κέρδιζαν οι φτωχοί». Το βιβλίο εξηγεί ότι όταν η Βενεζουέλα εθνικοποίησε την πετρελαϊκή της βιομηχανία το 1976, η κυβέρνηση χρησιμοποίησε μια «γενναιόδωρη φόρμουλα» για να διασφαλίσει ότι οι ξένες εταιρείες θα «αποζημιωθούν πλήρως», μια διαδικασία που επικρίθηκε από πολλούς εγχώριους παρατηρητές ως ένα «αποδυναμωμένο» μέτρο που άφηνε σημαντικά κενά για συνεχή εκμετάλλευση.
Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο μύθος της «πρότυπης δημοκρατίας» κατέρρευσε υπό το βάρος μιας τεράστιας κρίσης χρέους. Τον Φεβρουάριο του 1989, υπό την πίεση του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου να εφαρμόσει μια σειρά από μέτρα λιτότητας «θεραπείας-σοκ», η κυβέρνηση του Κάρλος Αντρές Πέρεζ έστρεψε τα όπλα της εναντίον του ίδιου του λαού της. Η κοινωνική έκρηξη, γνωστή ως Καρακάσο, παραμένει μια από τις πιο σημαντικές και λιγότερο αναφερόμενες σφαγές στη σύγχρονη ιστορία της Λατινικής Αμερικής. Όταν η τιμή των βασικών μέσων μεταφοράς και των καυσίμων εκτοξεύτηκε από τη μια μέρα στην άλλη, οι φτωχές γειτονιές του Καράκας ξεσηκώθηκαν σε διαμαρτυρία.
Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο μύθος της «πρότυπης δημοκρατίας» κατέρρευσε υπό το βάρος μιας τεράστιας κρίσης χρέους. Τον Φεβρουάριο του 1989, υπό την πίεση του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου να εφαρμόσει μια σειρά από μέτρα λιτότητας «θεραπείας-σοκ», η κυβέρνηση του Κάρλος Αντρές Πέρεζ έστρεψε τα όπλα της εναντίον του ίδιου του λαού της. Η κοινωνική έκρηξη, γνωστή ως Καρακάσο, παραμένει μια από τις πιο σημαντικές και λιγότερο αναφερόμενες σφαγές στη σύγχρονη ιστορία της Λατινικής Αμερικής. Όταν η τιμή των βασικών μέσων μεταφοράς και των καυσίμων εκτοξεύτηκε από τη μια μέρα στην άλλη, οι φτωχές γειτονιές του Καράκας ξεσηκώθηκαν σε διαμαρτυρία.
Ο στρατός απάντησε με πραγματικά πυρά. Ενώ επίσημα στοιχεία ανέφεραν εκατοντάδες νεκρούς, οι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και οι επακόλουθες εγκληματολογικές έρευνες υπέδειξαν ότι χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν μέσα σε λίγες μέρες. Πολλοί πυροβολήθηκαν κατά τη διάρκεια μιας κρατικής απαγόρευσης κυκλοφορίας. Η σιωπή της δυτικής δημοκρατικής κοινότητας κατά τη διάρκεια αυτής της σφαγής ήταν μια καταδικαστική απόδειξη της ιεραρχίας των αξιών της. Επειδή η κυβέρνηση Πέρεζ εφάρμοζε τις νεοφιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις που απαιτούσε το ΔΝΤ και η Ουάσινγκτον, η σφαγή χιλιάδων πολιτών αντιμετωπίστηκε ως μια θλιβερή αναγκαιότητα για «δημοσιονομική ευθύνη».
Η άνοδος του Ούγκο Τσάβες στα τέλη της δεκαετίας του 1990 πρέπει να γίνει κατανοητή ως άμεση συνέπεια του Καρακάσο και των δεκαετιών αποκλεισμού που προηγήθηκαν. Ωστόσο, το βιβλίο εστιάζει την προσοχή μας στην αντίδραση της διεθνούς τάξης στις προσπάθειές του να ανακτήσει την εθνική κυριαρχία. Η πιο σύγχρονη και ίσως η πιο αποκαλυπτική περίπτωση αυτής της αυτοκρατορικής παρόρμησης είναι το αποτυχημένο πραξικόπημα του Απριλίου 2002. Ενορχηστρώθηκε από την παραδοσιακή επιχειρηματική ελίτ, την ανώτατη στρατιωτική διοίκηση και, το πιο σημαντικό, τους ιδιωτικούς ομίλους μέσων ενημέρωσης.
Η άνοδος του Ούγκο Τσάβες στα τέλη της δεκαετίας του 1990 πρέπει να γίνει κατανοητή ως άμεση συνέπεια του Καρακάσο και των δεκαετιών αποκλεισμού που προηγήθηκαν. Ωστόσο, το βιβλίο εστιάζει την προσοχή μας στην αντίδραση της διεθνούς τάξης στις προσπάθειές του να ανακτήσει την εθνική κυριαρχία. Η πιο σύγχρονη και ίσως η πιο αποκαλυπτική περίπτωση αυτής της αυτοκρατορικής παρόρμησης είναι το αποτυχημένο πραξικόπημα του Απριλίου 2002. Ενορχηστρώθηκε από την παραδοσιακή επιχειρηματική ελίτ, την ανώτατη στρατιωτική διοίκηση και, το πιο σημαντικό, τους ιδιωτικούς ομίλους μέσων ενημέρωσης.
Ο Τίνκερ Σάλας παρέχει μια λεπτομερή περιγραφή του πώς τηλεοπτικοί σταθμοί όπως το RCTV και το Venevisión έγιναν επιχειρησιακοί κόμβοι της αντιπολίτευσης, μεταδίδοντας προσεκτικά επεξεργασμένο υλικό για να φαίνεται σαν η κυβέρνηση να πυροβολεί άοπλους διαδηλωτές.
Όταν το πραξικόπημα πέτυχε για λίγο και ανέλαβε την εξουσία ο Πέδρο Καρμόνα, επικεφαλής της μεγαλύτερης επιχειρηματικής ομοσπονδίας της χώρας, οι μάσκες της «προώθησης της δημοκρατίας» έπεσαν στη Δύση. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έδωσε αμέσως το έναυσμα για την υποστήριξή του στην «μεταβατική» κυβέρνηση, κατηγορώντας τον εκλεγμένο πρόεδρο για την εκδίωξή του και αγνοώντας το γεγονός ότι το διάταγμα της Καρμόνα είχε διαλύσει την Εθνοσυνέλευση και το Ανώτατο Δικαστήριο σε ένα μόνο απόγευμα.
Όταν το πραξικόπημα πέτυχε για λίγο και ανέλαβε την εξουσία ο Πέδρο Καρμόνα, επικεφαλής της μεγαλύτερης επιχειρηματικής ομοσπονδίας της χώρας, οι μάσκες της «προώθησης της δημοκρατίας» έπεσαν στη Δύση. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έδωσε αμέσως το έναυσμα για την υποστήριξή του στην «μεταβατική» κυβέρνηση, κατηγορώντας τον εκλεγμένο πρόεδρο για την εκδίωξή του και αγνοώντας το γεγονός ότι το διάταγμα της Καρμόνα είχε διαλύσει την Εθνοσυνέλευση και το Ανώτατο Δικαστήριο σε ένα μόνο απόγευμα.
Αυτή η έγκριση μιας στρατιωτικής κατάληψης της εξουσίας κατά μιας συνταγματικής δημοκρατίας αποκάλυψε ότι για τους αρχιτέκτονες της περιφερειακής τάξης, το κύριο αμάρτημα της κυβέρνησης της Βενεζουέλας δεν ήταν ο αυταρχισμός, αλλά οι προσπάθειές της να ανακτήσει την εποπτεία της εθνικής πετρελαϊκής της εταιρείας και να ανακατευθύνει αυτά τα κέρδη σε κοινωνικές «αποστολές» για τους φτωχούς.
Μεταξύ 1998 και 2013, ο Ούγκο Τσάβες και το κίνημά του συμμετείχαν σε πάνω από δώδεκα διαφορετικές εκλογές και δημοψηφίσματα -συμπεριλαμβανομένων των εκλογών ανάκλησης του 2004, οι οποίες ελέγχθηκαν και επικυρώθηκαν από διεθνείς παρατηρητές όπως το Κέντρο Κάρτερ και ο Οργανισμός Αμερικανικών Κρατών- διατηρώντας σταθερά μια δημοκρατική εντολή μέσω υψηλών επιπέδων ελεγμένης συμμετοχής των πολιτών. Αυτό δεν σταμάτησε ποτέ τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους στις προσπάθειές τους για αλλαγή καθεστώτος.
Η κλίμακα των ανθρώπινων διακυβευμάτων αποτυπώνεται στη στατιστική μετατόπιση που ακολούθησε την επιτυχή ανάληψη του ελέγχου από την κυβέρνηση επί του εθνικού πετρελαϊκού ομίλου, PdVSA. Στη δεκαετία μετά το 2003, οι κοινωνικές δαπάνες ως ποσοστό του ΑΕΠ αυξήθηκαν δραματικά. Εκατομμύρια άνθρωποι που ήταν αόρατοι στο κράτος για έναν αιώνα απέκτησαν ξαφνικά πρόσβαση σε πρωτοβάθμια υγειονομική περίθαλψη, προγράμματα αλφαβητισμού, επιδοτούμενα τρόφιμα και στέγαση. Τα ποσοστά φτώχειας μειώθηκαν στο μισό και η ακραία φτώχεια μειώθηκε κατά πάνω από εβδομήντα τοις εκατό. Αυτές οι «αποστολές» αντιμετώπισαν τις ίδιες τις δομικές ανισότητες που ο προηγούμενος αιώνας των καθεστώτων που υποστηρίζονταν από τη Δύση είχε αγνοήσει. Ωστόσο, αυτή η μετατόπιση αντιμετωπίστηκε ως απειλή για τη διεθνή ασφάλεια. Η επιδίωξη της περιφερειακής ολοκλήρωσης ερμηνεύτηκε από την Ουάσιγκτον ως πράξη εχθρότητας και όχι ως άσκηση κυρίαρχης διπλωματίας.
Η εξάρτηση της Βενεζουέλας από ένα μόνο αγαθό, μια δομή που επιβλήθηκε από ξένες εταιρείες πριν από έναν αιώνα, άφησε τη χώρα μοναδικά ευάλωτη στην κατάρρευση των τιμών του πετρελαίου και την επακόλουθη επιβολή ενός δρακόντειου καθεστώτος κυρώσεων. Ο οικονομικός πόλεμος των τελών της δεκαετίας του 2010 χτίστηκε πάνω στα θεμέλια του αποκλεισμού του 1902 και των εντολών του ΔΝΤ του 1989.
Από τις κανονιοφόρους των αρχών του εικοστού αιώνα μέχρι τα πραξικοπήματα που υποκινούνται από τα μέσα ενημέρωσης του εικοστού πρώτου, τα εργαλεία παρέμβασης έχουν εξελιχθεί, αλλά ο στόχος έχει παραμείνει αξιοσημείωτα συνεπής: η διατήρηση ενός συστήματος όπου η κυριαρχία της Βενεζουέλας είναι πάντα υπό όρους. Η ανασκόπηση αυτής της ιστορίας μας αναγκάζει να αντιμετωπίσουμε την ηθική συνενοχή των δυτικών δημοκρατιών που έχουν σταθερά ευνοήσει τη «σταθερότητα» ενός κερδοφόρου status quo έναντι της ακατάστατης, συχνά αντιπαραθετικής διαδικασίας της γνήσιας εθνικής αυτοδιάθεσης. Μας μένει η ηχηρή αντίληψη ότι όσο η διεθνής τάξη βλέπει τον Παγκόσμιο Νότο ως ένα αρχείο πόρων προς διαχείριση και όχι ως κοινωνίες με το εγγενές δικαίωμα να αυτοκυβερνώνται, ο λαός της Βενεζουέλας θα παραμείνει παγιδευμένος σε έναν κύκλο όπου η κυριαρχία του είναι πάντα υπό όρους και το μέλλον του δεν είναι ποτέ πραγματικά δικό του.
Πηγή:antiwar.com
Μεταξύ 1998 και 2013, ο Ούγκο Τσάβες και το κίνημά του συμμετείχαν σε πάνω από δώδεκα διαφορετικές εκλογές και δημοψηφίσματα -συμπεριλαμβανομένων των εκλογών ανάκλησης του 2004, οι οποίες ελέγχθηκαν και επικυρώθηκαν από διεθνείς παρατηρητές όπως το Κέντρο Κάρτερ και ο Οργανισμός Αμερικανικών Κρατών- διατηρώντας σταθερά μια δημοκρατική εντολή μέσω υψηλών επιπέδων ελεγμένης συμμετοχής των πολιτών. Αυτό δεν σταμάτησε ποτέ τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους στις προσπάθειές τους για αλλαγή καθεστώτος.
Η κλίμακα των ανθρώπινων διακυβευμάτων αποτυπώνεται στη στατιστική μετατόπιση που ακολούθησε την επιτυχή ανάληψη του ελέγχου από την κυβέρνηση επί του εθνικού πετρελαϊκού ομίλου, PdVSA. Στη δεκαετία μετά το 2003, οι κοινωνικές δαπάνες ως ποσοστό του ΑΕΠ αυξήθηκαν δραματικά. Εκατομμύρια άνθρωποι που ήταν αόρατοι στο κράτος για έναν αιώνα απέκτησαν ξαφνικά πρόσβαση σε πρωτοβάθμια υγειονομική περίθαλψη, προγράμματα αλφαβητισμού, επιδοτούμενα τρόφιμα και στέγαση. Τα ποσοστά φτώχειας μειώθηκαν στο μισό και η ακραία φτώχεια μειώθηκε κατά πάνω από εβδομήντα τοις εκατό. Αυτές οι «αποστολές» αντιμετώπισαν τις ίδιες τις δομικές ανισότητες που ο προηγούμενος αιώνας των καθεστώτων που υποστηρίζονταν από τη Δύση είχε αγνοήσει. Ωστόσο, αυτή η μετατόπιση αντιμετωπίστηκε ως απειλή για τη διεθνή ασφάλεια. Η επιδίωξη της περιφερειακής ολοκλήρωσης ερμηνεύτηκε από την Ουάσιγκτον ως πράξη εχθρότητας και όχι ως άσκηση κυρίαρχης διπλωματίας.
Η εξάρτηση της Βενεζουέλας από ένα μόνο αγαθό, μια δομή που επιβλήθηκε από ξένες εταιρείες πριν από έναν αιώνα, άφησε τη χώρα μοναδικά ευάλωτη στην κατάρρευση των τιμών του πετρελαίου και την επακόλουθη επιβολή ενός δρακόντειου καθεστώτος κυρώσεων. Ο οικονομικός πόλεμος των τελών της δεκαετίας του 2010 χτίστηκε πάνω στα θεμέλια του αποκλεισμού του 1902 και των εντολών του ΔΝΤ του 1989.
Από τις κανονιοφόρους των αρχών του εικοστού αιώνα μέχρι τα πραξικοπήματα που υποκινούνται από τα μέσα ενημέρωσης του εικοστού πρώτου, τα εργαλεία παρέμβασης έχουν εξελιχθεί, αλλά ο στόχος έχει παραμείνει αξιοσημείωτα συνεπής: η διατήρηση ενός συστήματος όπου η κυριαρχία της Βενεζουέλας είναι πάντα υπό όρους. Η ανασκόπηση αυτής της ιστορίας μας αναγκάζει να αντιμετωπίσουμε την ηθική συνενοχή των δυτικών δημοκρατιών που έχουν σταθερά ευνοήσει τη «σταθερότητα» ενός κερδοφόρου status quo έναντι της ακατάστατης, συχνά αντιπαραθετικής διαδικασίας της γνήσιας εθνικής αυτοδιάθεσης. Μας μένει η ηχηρή αντίληψη ότι όσο η διεθνής τάξη βλέπει τον Παγκόσμιο Νότο ως ένα αρχείο πόρων προς διαχείριση και όχι ως κοινωνίες με το εγγενές δικαίωμα να αυτοκυβερνώνται, ο λαός της Βενεζουέλας θα παραμείνει παγιδευμένος σε έναν κύκλο όπου η κυριαρχία του είναι πάντα υπό όρους και το μέλλον του δεν είναι ποτέ πραγματικά δικό του.
Πηγή:antiwar.com
.gif)
0 Σχόλια