Η Lockheed παρουσιάζει το μη επανδρωμένο μαχητικό αεροσκάφος επόμενης γενιάς

Το τμήμα προηγμένων έργων Skunk Works της Lockheed Martin παρουσίασε το νεότερο μη επανδρωμένο μαχητικό αεροσκάφος, αποκαλύπτοντας ένα προηγμένο συνεργατικό μαχητικό αεροσκάφος (CCA) με την ονομασία Vectis, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να υποστηρίζει τις αεροπορικές δυνάμεις των ΗΠΑ και των συμμαχικών δυνάμεων στην επόμενη γενιά αεροπορικής ισχύος.

Σύμφωνα με την εταιρεία, το Vectis είναι ένα επιβιώσιμο και θανατηφόρο CCA Ομάδας 5 που συνδυάζει τη μακροχρόνια εμπειρία της Lockheed Martin σε μαχητικά αεροσκάφη, αυτονομία και αρχιτεκτονικές ανοιχτών αποστολών. Η Skunk Works δήλωσε ότι το αεροσκάφος έχει σχεδιαστεί για να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις των σύγχρονων και μελλοντικών περιβαλλόντων μάχης σε ανταγωνιστικό κόστος και χρονοδιάγραμμα.

«Το Vectis είναι το αποκορύφωμα της εμπειρίας μας στην ολοκλήρωση σύνθετων συστημάτων, την ανάπτυξη προηγμένων μαχητικών και την αυτονομία», δήλωσε ο OJ Sanchez, αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής της Lockheed Martin Skunk Works. «Δεν κατασκευάζουμε απλώς μια νέα πλατφόρμα - δημιουργούμε ένα νέο παράδειγμα για την αεροπορική ισχύ βασισμένο σε ένα εξαιρετικά ικανό, προσαρμόσιμο και οικονομικά προσιτό πλαίσιο ευέλικτων μη επανδρωμένων αεροσκαφών».

Το drone Vectis έχει σχεδιαστεί για να ενσωματώνεται άψογα με αεροσκάφη πέμπτης γενιάς και μελλοντικά αεροσκάφη στο πλαίσιο της προσέγγισης Family of Systems της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Είναι ικανό να υποστηρίζει ένα ευρύ φάσμα αποστολών, όπως πλήγματα ακριβείας, πληροφορίες, επιτήρηση και αναγνώριση (ISR), ηλεκτρονικό πόλεμο και επιχειρήσεις αντεπίθεσης.

Η Lockheed Martin δήλωσε ότι ο σχεδιασμός του συστήματος του επιτρέπει είτε να λειτουργεί ανεξάρτητα είτε σε στενό συντονισμό με επανδρωμένα αεροσκάφη όπως το F-35. Το drone είναι κατασκευασμένο με εκτεταμένη αντοχή, καθιστώντας το κατάλληλο για επιχειρήσεις σε θέατρα Ινδο-Ειρηνικού, Ευρώπης και Κεντρικής Διοίκησης.

Το Vectis αξιοποιεί τις δεκαετίες εργασίας της Lockheed Martin στον σχεδιασμό stealth, τα προηγμένα υλικά και την ενσωμάτωση συστημάτων. Η εταιρεία σημείωσε ότι η επιβιωσιμότητα παραμένει κεντρικής σημασίας για την αξία της πλατφόρμας, παρέχοντας προστασία σε εξαιρετικά απαιτητικά περιβάλλοντα.

Εξίσου σημαντικό, η εταιρεία έδωσε έμφαση στην προσιτή τιμή. Εφαρμόζοντας προηγμένες μεθόδους κατασκευής και πρακτικές ψηφιακής μηχανικής που χρησιμοποιούνται σε προγράμματα αεροσκαφών επόμενης γενιάς, η Skunk Works δήλωσε ότι το Vectis μπορεί να επιτύχει επιθετικούς στόχους κόστους, αποφεύγοντας παράλληλα τον παραδοσιακό αποκλεισμό από τον προμηθευτή. Η αρχιτεκτονική του είναι ευθυγραμμισμένη με τα κυβερνητικά πρότυπα αναφοράς για να διασφαλίσει τη διαλειτουργικότητα με τα υπάρχοντα και μελλοντικά δίκτυα διοίκησης και ελέγχου.

Η Lockheed Martin επιβεβαίωσε ότι το Vectis βρίσκεται ήδη σε ενεργό ανάπτυξη, με παραγγελίες εξαρτημάτων και ομάδες που έχουν συγκεντρωθεί για τις φάσεις σχεδιασμού, κατασκευής και δοκιμών. Η Skunk Works έχει δεσμεύσει εσωτερική χρηματοδότηση και ανθρώπινο δυναμικό για να διασφαλίσει την ταχεία πρόοδο του προγράμματος.

Η εταιρεία δήλωσε ότι στόχος της είναι να παραδώσει μια πλατφόρμα που όχι μόνο προωθεί την επιβιωσιμότητα και τα συστήματα αποστολών, αλλά και τίθεται σε επιχειρησιακές δοκιμές σε σύντομο χρονικό διάστημα. «Σχεδιασμός, κατασκευή και πτήση εντός δύο ετών» είναι το σημείο αναφοράς που έχει θέσει η εταιρεία για το πρόγραμμα.

Η αποκάλυψη του Vectis έρχεται καθώς το Πεντάγωνο συνεχίζει να καθορίζει τις απαιτήσεις για το πρόγραμμα Συνεργατικών Αεροσκαφών Μάχης και τις πρωτοβουλίες αεροπορικής κυριαρχίας επόμενης γενιάς. Η Lockheed Martin δήλωσε ότι το Vectis θα ευθυγραμμιστεί με τις εξελισσόμενες αρχιτεκτονικές τριπλής υπηρεσίας, διασφαλίζοντας ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους θα διατηρήσουν ένα πλεονέκτημα στον αμφισβητούμενο εναέριο χώρο.

Η Skunk Works, γνωστή για πρωτοποριακά έργα όπως τα U-2, SR-71, F-117 και F-22, επεκτείνει τώρα το ιστορικό καινοτομίας της στον τομέα της CCA. Η εταιρεία δήλωσε ότι το Vectis αντανακλά «κορυφαία στην κατηγορία του επιβίωση σε ένα ευέλικτο, πολυλειτουργικό πακέτο», αντιμετωπίζοντας άμεσα τις προκλήσεις που θέτουν οι σχεδόν ομότιμοι αντίπαλοι.

Καθώς η αμυντική βιομηχανία επιταχύνει την ενσωμάτωση των εννοιών επανδρωμένης-μη επανδρωμένης ομαδικής εργασίας, το Vectis αντιπροσωπεύει τη δέσμευση της Lockheed Martin να προσφέρει ένα εξαιρετικά βιώσιμο, ευέλικτο στην αποστολή και οικονομικά αποδοτικό μαχητικό drone για την επόμενη δεκαετία.

Πηγή: defence-blog