Ένας χρόνος συνεχών απωλειών έχει αφήσει τη μεγάλη στρατηγική του Ιράν σε ερείπια. Η σχεδόν καταστροφή της Χαμάς στη Γάζα, η εξάλειψη της λιβανέζικης μαχητικής οργάνωσης Χεζμπολάχ και η κατάρρευση του καθεστώτος του Μπασάρ αλ Άσαντ στη Συρία στέρησαν από το Ιράν τους πληρεξούσιους στους οποίους βασιζόταν εδώ και καιρό για να απειλήσει το Ισραήλ. Ως αποτέλεσμα, τον Ιούνιο, το Ισραήλ μπόρεσε να διεξάγει τον 12ήμερο πόλεμό του εναντίον του Ιράν χωρίς να επηρεάζεται από ανησυχίες για περιφερειακή κλιμάκωση. Αυτός ο πόλεμος κατέρριψε μια μακροχρόνια υπόθεση σχετικά με την ιρανική αποτροπή - την πεποίθηση ότι η Τεχεράνη θα μπορούσε να αντιδράσει αποτελεσματικά σε απροκάλυπτες, άμεσες επιθέσεις στο έδαφός της. Πιο πρακτικά, κατέστρεψε τις κύριες αεράμυνες της χώρας, υποβάθμισε τις δυνατότητες βαλλιστικών πυραύλων της και ανέτρεψε τις πυρηνικές της φιλοδοξίες.
Το καθεστώς του Ιράν σίγουρα θα προσπαθήσει να ανακτήσει την χαμένη του δύναμη. Ωστόσο, οι περιφερειακές εξελίξεις μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023 και η επίμονα δυναμική στρατιωτική ισχύς του Ισραήλ έχουν καταστήσει πολύ πιο δύσκολο για την Τεχεράνη να λάβει μέτρα που θα μπορούσαν να ενισχύσουν την επιρροή της, όπως ο επανεξοπλισμός της Χεζμπολάχ. Μέχρι να μπορέσει το Ιράν να υπερασπιστεί το έδαφός του, μπορεί να είναι αδύνατο να ανοικοδομήσει τους αντιπροσώπους του ή να σπεύσει για μια πυρηνική βόμβα με τρόπο που να μην θέσει το θεοκρατικό καθεστώς σε περαιτέρω κίνδυνο κατάρρευσης.
Βραχυπρόθεσμα, το Ιράν είναι πιθανότερο να προσπαθήσει να ανοικοδομήσει την στρατιωτική του άμυνα επεκτείνοντας τη συνεργασία του με την Κίνα . Μέχρι πρόσφατα, το Πεκίνο αντιστεκόταν στο να υποστηρίξει τη μία παράταξη έναντι της άλλης στη Μέση Ανατολή. Αλλά και οι λογισμοί της Κίνας θα μπορούσαν να αλλάξουν. Μπορεί κάλλιστα να δει νέες ευκαιρίες στην παροχή βοήθειας στο Ιράν για να ανακτήσει μέρος της μειωμένης του δύναμης, δεδομένων των αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ Ισραήλ και αραβικών κρατών - ειδικά μετά τις επιθέσεις του Ισραήλ στις αρχές Σεπτεμβρίου στην ηγεσία της Χαμάς στο Κατάρ.
ΔΙΑΔΡΟΜΗ ΕΜΠΟΔΙΩΝ
Η ανατροπή του καθεστώτος Άσαντ τον περασμένο Δεκέμβριο - και η αντιιρανική στάση που υιοθέτησαν οι νέοι ηγέτες της Δαμασκού - αποτελεί ένα υποτιμημένο εμπόδιο στην ικανότητα της Τεχεράνης να ανασυγκροτήσει την περιφερειακή στρατηγική της ως αντιπροσώπων. Για δεκαετίες, η Συρία παρείχε απευθείας πυραύλους και ρουκέτες στη Χεζμπολάχ , το πετράδι του δικτύου αντιπροσώπων του Ιράν. Ο Άσαντ επέτρεπε επίσης στο Ιράν να εισάγει λαθραία όπλα στον Λίβανο μέσω συριακού εδάφους. Παρόλο που η προσπάθεια αυτή συνάντησε αντίσταση μετά το ξέσπασμα του εμφυλίου πολέμου στη Συρία, καθώς το Ισραήλ άρχισε να πραγματοποιεί τακτικά επιθέσεις σε αποθήκες όπλων στη Συρία και σε νηοπομπές που διευκολύνονταν από το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, το Ιράν κατάφερε να κρατήσει τη Χεζμπολάχ ένοπλη.
Εγγραφείτε στο Foreign Affairs This Week
Οι κορυφαίες επιλογές των συντακτών μας, παραδίδονται δωρεάν στα εισερχόμενά σας κάθε Παρασκευή.
Εγγραφή
* Σημειώστε ότι όταν παρέχετε τη διεύθυνση email σας, η Πολιτική Απορρήτου και οι Όροι Χρήσης του Foreign Affairs θα ισχύουν για την εγγραφή σας στο ενημερωτικό δελτίο.
Ο Άχμεντ αλ-Σάρα, ο νέος πρόεδρος της Συρίας, έχει καταστήσει σαφές ότι η ιρανική επιρροή δεν είναι πλέον ευπρόσδεκτη στη χώρα του. Έχει επιδιώξει συνεργασίες με τους αντιπάλους του Ιράν, ιδίως την Τουρκία, και κατηγόρησε τις υποστηριζόμενες από το Ιράν πολιτοφυλακές για την τροφοδότηση της αστάθειας στη Συρία, υποστηρίζοντας σε συνέντευξή του τον Φεβρουάριο του 2025 στην κρατική τηλεόραση ότι οι Ιρανοί πληρεξούσιοι αποτελούν απειλή για τον συριακό λαό και «ολόκληρη την περιοχή». Ωστόσο, παρά κάποιες πρώτες επιτυχίες, η κυβέρνηση του Σάρα δυσκολεύεται να ενώσει τη χώρα. Το Ιράν θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί τις λανθάνουσες κοινωνικοπολιτικές διαιρέσεις στη Συρία βοηθώντας κρυφά παρατάξεις που είναι δυσαρεστημένες με το νέο καθεστώς ή ανοιχτές σε οικονομικά κίνητρα, όπως ακριβώς έχει αξιοποιήσει τις διαιρέσεις στο Ιράκ και την Υεμένη.
Το Ιράν θα μπορούσε να έχει ακόμη μεγαλύτερες ευκαιρίες να παρέμβει στην πολιτική της Συρίας εάν ο αμερικανικός στρατός ολοκληρώσει την αποχώρησή του. Το Ιράν ήδη καυχιέται για τις σχέσεις του με ορισμένα συριακά σουνιτικά φυλετικά δίκτυα, έχοντας συνεργαστεί μαζί τους για να μεταφέρουν όπλα στη Δυτική Όχθη μέσω της Ιορδανίας. Θα μπορούσε να προσπαθήσει να δώσει κίνητρα σε αυτά τα δίκτυα να μεταφέρουν όπλα στα σύνορα με τον Λίβανο εάν η εξουσία της Δαμασκού στη νότια Συρία μειωθεί.
Χωρίς πρόσβαση στα συριακά δίκτυα διαμετακόμισης, ωστόσο, το Ιράν θα έχει μόνο δύο τρόπους για να στείλει σημαντικές αποστολές όπλων στον Λίβανο: αεροπορικώς ή δια θαλάσσης. Και οι δύο αυτές μέθοδοι είναι ευάλωτες στην ισραηλινή αναχαίτιση, και ο βαθμός στον οποίο οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες έχουν διεισδύσει στο στρατιωτικό κατεστημένο του Ιράν καθιστά ακόμη λιγότερο πιθανό τα ιρανικά όπλα να φτάσουν με επιτυχία στον Λίβανο. Μετά τις επιθέσεις του Ισραήλ το 2024 στη Χεζμπολάχ, η ηγετική δομή της ομάδας βρίσκεται σε χάος και αντιμετωπίζει εξαιρετική πίεση να αφοπλιστεί. Μπορεί να μην έχει άλλη επιλογή από το να υποχωρήσει ή ακόμα και να εγκαταλείψει τις στρατιωτικές της προσπάθειες.
ΣΤΗΝ ΑΜΥΝΑ
Το Ιράν μπορεί τελικά να βρει έναν τρόπο να ανασυστήσει τις γραμμές ανεφοδιασμού του προς τη Χεζμπολάχ, αλλά οι συνθήκες υπό τις οποίες θα μπορούσε να το κάνει δεν υπάρχουν ακόμη. Αυτό σημαίνει ότι το Ιράν έχει χάσει - ίσως οριστικά - τη μία πολιτοφυλακή-πληρεξούσιο της οποίας η δύναμη είχε αποθαρρύνει τις ισραηλινές επιθέσεις σε ιρανικό έδαφος. Οι Χούθι στην Υεμένη έχουν χρησιμοποιήσει με επιτυχία ιρανικά όπλα για να στοχεύσουν πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, αλλά δεν έχουν βοηθήσει στην προστασία του Ιράν από την ισραηλινή επιθετικότητα. Οι πύραυλοι της Χεζμπολάχ αποτελούσαν άμεση απειλή για τις ισραηλινές πόλεις, αλλά το οπλοστάσιο των Χούθι - καθώς και αυτό των υποστηριζόμενων από το Ιράν σιιτικών πολιτοφυλακών στο Ιράκ - αποτελεί μια μικρότερη και πιο μακρινή απειλή.
Το Ιράν θα μπορούσε, φυσικά, να αλλάξει τη στρατηγική του ως αντιπρόσωπος και να προσπαθήσει να αποκαταστήσει την αποτρεπτική του ικανότητα ανταγωνιζόμενο για πυρηνικά όπλα. Παρά τις ισραηλινές και αμερικανικές επιθέσεις στις πυρηνικές του εγκαταστάσεις τον Ιούνιο, το Ιράν διαθέτει ήδη αρκετό ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού για να κατασκευάσει αρκετά πυρηνικά όπλα και πιστεύεται ότι έχει την τεχνογνωσία για να τα κατασκευάσει. Εάν το Ιράν μπορούσε να επισκευάσει ή να ανακατασκευάσει επαρκείς εγκαταστάσεις εμπλουτισμού (ή εάν ήδη διαθέτει τέτοιες μυστικές εγκαταστάσεις), θα μπορούσε να επεξεργαστεί αυτό το ουράνιο σε επίπεδο κατάλληλο για όπλα σχετικά γρήγορα, ίσως σε λίγες εβδομάδες.
Αλλά ακόμη και αν οι ηγέτες του Ιράν θέλουν να επιδιώξουν την απόκτηση πυρηνικών όπλων, η λήψη των απαραίτητων μέτρων για να το κάνουν αυτό θα ήταν εξαιρετικά επικίνδυνη για το κυβερνών καθεστώς. Δεδομένου του μεγάλου πλεονεκτήματος των πληροφοριών του Ισραήλ, τυχόν κινήσεις για περαιτέρω εμπλουτισμό ουρανίου θα ενείχαν τον κίνδυνο να ειδοποιήσουν τους αντιπάλους του Ιράν και να προκαλέσουν έναν νέο και πιο καταστροφικό γύρο επιθέσεων με επικεφαλής το Ισραήλ, τις Ηνωμένες Πολιτείες ή και τους δύο. Και ακόμη και αν το Ιράν κατάφερνε να δοκιμάσει μια πυρηνική συσκευή και να αναπτύξει ένα μικρό οπλοστάσιο όπλων χωρίς διακοπή, η τρέχουσα αδυναμία του να υπερασπιστεί τον ουρανό του θα καθιστούσε αυτό το οπλοστάσιο εξαιρετικά ευάλωτο. Η ανάπτυξη ενός πυρηνικού όπλου, από μόνη της, δεν μπορεί επομένως να αποκαταστήσει την ιρανική αποτροπή. Χωρίς ισχυρές συμβατικές άμυνες ή πληρεξούσια για την αποτροπή ξένης επιθετικότητας, τα πυρηνικά όπλα θα μπορούσαν απλώς να δημιουργήσουν μια νέα ευθύνη.
Το Ιράν έχει επιτακτική ανάγκη να ενισχύσει την αεράμυνά του.
Πριν καν το Ιράν αρχίσει να αποκαθιστά την αποτροπή, πόσο μάλλον να ανακτήσει μέρος της περιφερειακής του ισχύος, πρέπει να αντιμετωπίσει τις ελλείψεις στις συμβατικές στρατιωτικές του δυνατότητες. Το Ιράν βρήκε τρόπους να επιβάλει κόστος στο Ισραήλ κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου, ιδίως στοχεύοντας ισραηλινά κατοικημένα κέντρα. Αλλά το υψηλό ποσοστό αναχαίτισης των συστημάτων αεράμυνας του Ισραήλ κατέστησε τους πυραύλους του Ιράν ανεπαρκή αποτρεπτικό παράγοντα. Δεν μπορούσαν να καταστρέψουν ή έστω να χτυπήσουν αξιόπιστα σοβαρούς στρατηγικούς και στρατιωτικούς στόχους. Και αφού εξάλειψε τα συστήματα αεράμυνας του Ιράν, το Ισραήλ μπόρεσε να χτυπήσει ιρανικούς εκτοξευτές πυραύλων, γεγονός που μείωσε περαιτέρω την ικανότητα του Ιράν να εξαπολύει αποτελεσματικές αντεπιθέσεις.
Το πώς το Ιράν θα επιλέξει να ανακατασκευάσει το οπλοστάσιό του θα εξαρτηθεί από τα μαθήματα που πήρε ο στρατός του από τον 12ήμερο πόλεμο. Πολλά παραμένουν άγνωστα σχετικά με το πόσο αποτελεσματικά ήταν τα διάφορα ιρανικά πυραυλικά συστήματα στη σύγκρουση, αλλά οι Ιρανοί διοικητές αναμφίβολα θα έχουν αποκτήσει μεγαλύτερη κατανόηση του ποια συστήματα απέδωσαν καλύτερα και ποιες επιχειρησιακές τακτικές ήταν οι πιο αποτελεσματικές, ακόμη και αν οι επιθέσεις του Ισραήλ στο Ιράν ήταν πάντα πιο ισχυρές. Αυτά τα μαθήματα θα καθοδηγήσουν τον τρόπο με τον οποίο ο στρατός του Ιράν επικεντρώνει τις ενέργειές του. Μπορεί, για παράδειγμα, να επενδύσει ακόμη περισσότερο σε εγχώρια παραγόμενα υπερηχητικά ή άλλα προηγμένα όπλα (όπως οι πύραυλοι Fattah και Khorramshahr-4), καθώς και σε συστήματα μεγαλύτερης εμβέλειας που θα μπορούσαν να εκτοξευθούν από το ανατολικό Ιράν, έναν πιο δύσκολο στόχο για το Ισραήλ.
Η ανάγκη του Ιράν να ενισχύσει την αεράμυνά του είναι ακόμη πιο πιεστική. Τον Ιούνιο, το Ισραήλ κατέστρεψε το μεγαλύτερο μέρος της αεράμυνας του Ιράν στα κεντρικά και δυτικά τμήματα της χώρας, συμπεριλαμβανομένων όλων των ρωσικής κατασκευής πυραυλικών συστημάτων εδάφους-αέρος S-300, τα οποία ήταν τα πιο προηγμένα συστήματα που διέθετε το Ιράν. Το Ισραήλ κατέστρεψε επίσης πολλά ιρανικά στρατιωτικά αεροσκάφη. Ακόμη και πριν από τον πόλεμο, το Ιράν δεν μπορούσε να αναπτύξει μια αεροπορία που θα μπορούσε να υπερασπιστεί τους ουρανούς του ενάντια σε έναν ισχυρότερο αντίπαλο, και τώρα είναι πιο αδύναμο.
Το Ιράν δεν διαθέτει την βιομηχανική ικανότητα να παράγει τις πλατφόρμες που χρειάζεται για να ενισχύσει την αεράμυνά του και θα πρέπει να αναζητήσει εξωτερική βοήθεια. Η Μόσχα είναι από καιρό ο στενότερος αμυντικός εταίρος της Τεχεράνης, αλλά η περίπλοκη σχέση της Ρωσίας με το Ισραήλ περιορίζει την αμυντική βοήθεια που ήταν πρόθυμη να παράσχει. Ο πόλεμός της στην Ουκρανία έχει επίσης μειώσει την ικανότητά της να πουλάει όπλα σε εξωτερικούς αγοραστές. Το 2023, για παράδειγμα, το Ιράν ανακοίνωσε μια συμφωνία για την αγορά μαχητικών αεροσκαφών Sukhoi Su-35 από τη Ρωσία. Μέχρι σήμερα, ωστόσο, η Ρωσία έχει παραδώσει μόνο δύο από τα 50 αεροσκάφη που έχει παραγγείλει η Τεχεράνη, όπως αναφέρεται. Η Μόσχα μπορεί να τηρήσει τη συμφωνία, αλλά δεδομένης της καθυστέρησης και των περιορισμών στην αμυντική βιομηχανία της Ρωσίας, το Ιράν μπορεί να επιλέξει να ψάξει αλλού.
ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΚΑΤΑΦΥΓΗ
Αυτό αφήνει την Κίνα ως την καλύτερη πηγή πρόσθετου στρατιωτικού εξοπλισμού του Ιράν. Η Κίνα παραδοσιακά επιδιώκει να εξισορροπήσει τις σχέσεις της στη Μέση Ανατολή. Έχει βοηθήσει το Ιράν να αποφύγει τις κυρώσεις για το πετρέλαιο και έχει προσφέρει περιορισμένη στρατιωτική βοήθεια, όπως βοηθώντας το Ιράν στην ανάπτυξη βαλλιστικών πυραύλων κατά πλοίων. Αλλά το Πεκίνο δεν έχει βοηθήσει την Τεχεράνη αρκετά ώστε να της δώσει ένα σαφές πλεονέκτημα έναντι των Αράβων γειτόνων της, ιδίως της Σαουδικής Αραβίας, του παραδοσιακού περιφερειακού αντιπάλου της. Η Κίνα έχει αποκομίσει ορισμένα οφέλη από τη σχετική απομόνωση του Ιράν - το πιο σημαντικό, εκμεταλλευόμενη τις δυτικές κυρώσεις για να αγοράσει ιρανικό πετρέλαιο με μεγάλη έκπτωση.
Αλλά η εξισορροπητική πρακτική της Κίνας μπορεί να μην είναι πλέον απαραίτητη. Τον Μάρτιο του 2023, το Ιράν άρχισε να ομαλοποιεί τις διπλωματικές σχέσεις με τη Σαουδική Αραβία - μια κίνηση που μεσολάβησε η Κίνα και η οποία άλλαξε ριζικά έναν προηγούμενο μοχλό της πολιτικής του Πεκίνου στη Μέση Ανατολή. Και καθώς οι εντάσεις αυξάνονται μεταξύ Πεκίνου και Ουάσινγκτον, αυξάνεται και η πιθανή στρατηγική χρησιμότητα της Τεχεράνης για το Πεκίνο. Η στενότερη σύνδεση του Ιράν με τα κινεζικά συμφέροντα και την υποστήριξη θα μπορούσε να αποδειχθεί επωφελής, για παράδειγμα, σε ένα σενάριο κρίσης που αφορά την Ταϊβάν, κατά το οποίο το Πεκίνο θα μπορούσε να διασπάσει την προσοχή του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και των συμμάχων του, δίνοντας κίνητρα στην Τεχεράνη και τους πληρεξούσιούς της να στοχεύουν πολιτικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα ή στον Κόλπο του Ομάν.
Η αεράμυνα είναι ένα κρίσιμο κενό που η Κίνα θα μπορούσε να βοηθήσει το Ιράν να καλύψει. Το κινητό σύστημα αεράμυνας HQ-9 της Κίνας είναι παρόμοιο με την πιο προηγμένη πλατφόρμα S-400 της Ρωσίας. Εάν το Πεκίνο πουλήσει αυτό το σύστημα στην Τεχεράνη, αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει το Ιράν να αποκαταστήσει κάποια προστασία των ουρανών του. Το Ιράν θα μπορούσε επίσης να επιδιώξει μια συμφωνία με την Κίνα για τον εκσυγχρονισμό της αεροπορίας του, όπως αγοράζοντας κινεζικά αεροσκάφη Chengdu J-10, τα οποία απέδωσαν καλά για το Πακιστάν στη σύντομη στρατιωτική κλιμάκωση με την Ινδία τον Μάιο.
Βραχυπρόθεσμα, ούτε η καλύτερη αεράμυνα ούτε ένας βελτιωμένος στόλος μαχητικών αεροσκαφών μπορούν να αλλάξουν δραστικά το σχετικό μειονέκτημα του Ιράν σε σχέση με το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά μεσοπρόθεσμα, αυτές οι βελτιώσεις θα μπορούσαν να καταστήσουν τις περαιτέρω επιθέσεις στο Ιράν πιο δύσκολες και δαπανηρές για τους αντιπάλους, ώστε να επιδιώξουν και να αποθαρρύνουν τις επεισοδιακές κλιμακώσεις. Τουλάχιστον, θα μπορούσαν να δώσουν στο Ιράν λίγο χρόνο για να αναπληρώσει και να βελτιώσει το εγχώρια παραγόμενο πυραυλικό του απόθεμα και να προετοιμαστεί καλύτερα για μια άλλη σύγκρουση. Όσο πιο χρονικά μακρινή γίνεται η απειλή πολέμου για το Ιράν, τόσο πιο άμεσο κίνδυνο μπορεί να αναλάβει.
Ανεξάρτητα από το πώς θα αντιδράσει η Κίνα στην δύσκολη θέση του, το Ιράν βρίσκεται σε κρίσιμη καμπή. Οι ηγέτες του μπορεί να επιλέξουν να συνεχίσουν να ζουν σε μια κατάσταση ανασφάλειας, ελπίζοντας απλώς να επιβιώσουν από αυτήν την περίοδο κρίσης χωρίς περαιτέρω συμβιβασμούς. Ή μπορεί να επιλέξουν την ακόμη πιο επικίνδυνη οδό της πυρηνικής όπλισης. Αλλά η σκαλωσιά που είχε διατηρήσει την ασφάλεια του Ιράν τις τελευταίες δύο δεκαετίες έχει καταρρεύσει και η χώρα θα παραμείνει θεμελιωδώς ευάλωτη και ανασφαλής μέχρι να αντιμετωπιστούν οι συμβατικές στρατιωτικές της αδυναμίες.
.gif)
0 Σχόλια