Η Κίνα δοκιμάζει όπλα λέιζερ σε πολιτικά φορτηγά πλοία

Η Κίνα φαίνεται να επεκτείνει τους πειραματισμούς της με όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας στη θάλασσα, μετά από νέες εικόνες που κυκλοφόρησαν στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης και έδειξαν το σύστημα λέιζερ LY-1 τοποθετημένο στο ανοιχτό κατάστρωμα ενός πολιτικού πλοίου roll-on/roll-off (Ro-Ro).

Οι φωτογραφίες απεικονίζουν ένα καμουφλαρισμένο όχημα μεταφοράς δεμένο στο κατάστρωμα του πλοίου με βαριές αλυσίδες, και στην κορυφή του ένας μεγάλος ηλεκτροοπτικός πυργίσκος που φιλοξενεί το λέιζερ.

Αν και το Πεκίνο δεν έχει δημοσιεύσει κανένα επίσημο σχόλιο, η επιλογή ενός εμπορικού πλοίου μεταφοράς για την εγκατάσταση, τη μετακίνηση ή την πιθανή λειτουργία ενός συστήματος όπλων λέιζερ εγείρει ερωτήματα μεταξύ των αναλυτών.

Τα πλοία Ro-Ro —πολιτικά φορτηγά πλοία σχεδιασμένα να μετακινούν οχήματα μέσω ραμπών αντί για γερανούς— έχουν μεγάλα, επίπεδα καταστρώματα, γεγονός που τα καθιστά ιδανικά για βαρύ στρατιωτικό εξοπλισμό κατά τη διάρκεια δοκιμών ή στρατιωτικών μεταφορών. Η Κίνα βασίζεται ολοένα και περισσότερο σε αυτά τα πλοία ως βοηθητικές πλατφόρμες σε αμφίβιες ασκήσεις.

Το LY-1 είναι ένα σύστημα κατευθυνόμενης ενέργειας σχεδιασμένο για να απενεργοποιεί μικρές και χαμηλού ίχνους εναέριες απειλές, συμπεριλαμβανομένων των drones, των ελαφρών ελικοπτέρων ή των αιωρούμενων πυρομαχικών. Εκτοξεύοντας μια συγκεντρωμένη δέσμη λέιζερ, το σύστημα μπορεί να διαπεράσει αισθητήρες, να πυροδοτήσει κεφαλές ή να αναγκάσει ένα drone να συντριβεί. Για τις αμφίβιες δυνάμεις, οι οποίες αντιμετωπίζουν αυξανόμενη ευπάθεια σε μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα, ένα λέιζερ τοποθετημένο σε πλοίο προσφέρει μια αθόρυβη, χαμηλού κόστους και γρήγορη μέθοδο αναχαίτισης εναέριων απειλών.

Η απόφαση της Κίνας να τοποθετήσει το σύστημα σε ένα πλοίο Ro-Ro υποδηλώνει μια ευρύτερη έννοια επιχειρήσεων. Η χώρα έχει δώσει τεράστια έμφαση στην προετοιμασία για μεγάλης κλίμακας θαλάσσιες αποβάσεις, με το πιο πιθανό σενάριο να είναι μια εισβολή στην Ταϊβάν. Σε μια τέτοια εκστρατεία, η Κίνα θα χρειαστεί να αναπτύξει δεκάδες πολιτικά φορτηγά πλοία για να συμπληρώσει τον στρατιωτικό στόλο μεταφορών της. Η προστασία αυτών των πλοίων από επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα ήταν απαραίτητη. Ένα πλοίο Ro-Ro εξοπλισμένο με λέιζερ θα μπορούσε να λειτουργήσει ως κινούμενος αμυντικός κόμβος, εμποδίζοντας μικρά μη επανδρωμένα συστήματα να χτυπήσουν ευάλωτα μεταγωγικά ή αποβατικά σκάφη.

Οι δοκιμές σε ένα πολιτικό πλοίο επιτρέπουν επίσης στους μηχανικούς να αξιολογούν τη σταθερότητα, τους κραδασμούς, την ορατότητα και τις γωνίες βολής σε πραγματικές θαλάσσιες συνθήκες. Τα λέιζερ είναι ευαίσθητα σε ατμοσφαιρικές μεταβλητές όπως η υγρασία, τα σταγονίδια νερού και η κίνηση του σκάφους. Η διασφάλιση ότι το σύστημα μπορεί να κλειδώσει και να παρακολουθήσει στόχους ενώ το πλοίο κινείται σε ανοιχτά νερά είναι ένα κρίσιμο βήμα πριν από οποιαδήποτε επιχειρησιακή ενσωμάτωση.

Η Κίνα έχει επανειλημμένα επιδείξει την προθυμία της να χρησιμοποιήσει πολιτικά ναυτικά μέσα ως πολλαπλασιαστές ισχύος. Την τελευταία δεκαετία, κινεζικά εμπορικά οχηματαγωγά πλοία και πλοία Ro-Ro έχουν συμμετάσχει σε ασκήσεις προσγείωσης σε παραλίες, ασκήσεις μεταφοράς στρατευμάτων και επιχειρήσεις υποστήριξης υλικοτεχνικής υποστήριξης. Ορισμένα πλοία έχουν τροποποιηθεί δομικά για να χειρίζονται βαρύτερα στρατιωτικά οχήματα. Η προσθήκη ενός όπλου κατευθυνόμενης ενέργειας σε μια τέτοια πλατφόρμα θα αποτελούσε ένα ακόμη βήμα στη συγχώνευση πολιτικών υποδομών με στρατιωτικές δυνατότητες.

Πηγή: defence-blog