Το Ηνωμένο Βασίλειο θα κατασκευάσει νέες εγκαταστάσεις πυρομαχικών

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε την επόμενη φάση του σχεδίου της για την ίδρυση νέων εργοστασίων πυρομαχικών και ενέργειας σε όλη τη χώρα, προσδιορίζοντας τουλάχιστον 13 πιθανές τοποθεσίες στο πλαίσιο μιας σημαντικής προσπάθειας για την αύξηση της ετοιμότητας για μάχη και την ανοικοδόμηση μιας βιομηχανικής βάσης που σε μεγάλο βαθμό εξαφανίστηκε πριν από σχεδόν δύο δεκαετίες.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση της κυβέρνησης, «η πολεμική ετοιμότητα και η ισχύς πυρός του Ηνωμένου Βασιλείου ενισχύονται, καθώς έχουν πλέον εντοπιστεί τουλάχιστον 13 πιθανές τοποθεσίες για νέα εργοστάσια πυρομαχικών και ενεργειακών υλικών, με την κατασκευή να αναμένεται να ξεκινήσει στο πρώτο από αυτά τον επόμενο χρόνο». Το Υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι το πρόγραμμα θα δημιουργήσει τουλάχιστον 1.000 νέες θέσεις εργασίας καθώς η παραγωγή ενεργειακών υλικών - συμπεριλαμβανομένων προωθητικών, εκρηκτικών και πυροτεχνικών - επιστρέφει στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Σε ομιλία του στο Γουέστμινστερ, ο Υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι δήλωσε ότι η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να «κατασκευάσει τα εργοστάσια του μέλλοντος στη Βρετανία», προσθέτοντας ότι αυτή την εβδομάδα θα ανοίξουν επίσης δύο νέα εργοστάσια κατασκευής μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Η ομιλία περιέγραψε λεπτομερώς τις επερχόμενες προσκλήσεις της βιομηχανίας για υποβολή προτάσεων για το νέο δίκτυο ενέργειας, μια επέκταση που αποσκοπεί στον εφοδιασμό των Ενόπλων Δυνάμεων και στη διατήρηση της συνεχούς υποστήριξης προς την Ουκρανία.

Ο Υπουργός Άμυνας επιβεβαίωσε ότι το Υπουργείο Άμυνας έχει χρηματοδοτήσει πολλαπλές μελέτες σκοπιμότητας για τη διαμόρφωση αυτών των εργοστασίων, σημειώνοντας ότι οι εργασίες μηχανικού σχεδιασμού για την πρώτη τοποθεσία έχουν ήδη ξεκινήσει. Στόχος είναι η επανεκκίνηση της παραγωγής ενέργειας μεγάλου όγκου «σε κλίμακα για πρώτη φορά μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες». Πιθανές τοποθεσίες εργοστασίων περιλαμβάνουν το Γκρέιντζμαουθ στη Σκωτία, το Τίσαϊντ στη βορειοανατολική Αγγλία και το Μίλφορντ Χέιβεν στην Ουαλία, καθώς και άλλες περιοχές σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.

Τα νέα εργοστάσια θα παράγουν εξαρτήματα απαραίτητα για την επέκταση του αποθέματος όπλων του Ηνωμένου Βασιλείου. Σύμφωνα με τα λεγόμενα της κυβέρνησης, αυτές οι εγκαταστάσεις θα υποστηρίξουν τη μετάβαση της Στρατηγικής Αναθεώρησης της Άμυνας «σε ετοιμότητα για μάχη» και θα αντιμετωπίσουν την ανάγκη «ενίσχυσης της ισχύος πυρός του Ηνωμένου Βασιλείου για τις Ένοπλες Δυνάμεις». Τα εργοστάσια αναμένεται επίσης να ενισχύσουν την ανθεκτικότητα της βιομηχανίας και να μειώσουν την εξάρτηση από ξένους προμηθευτές για κρίσιμα υλικά.

Μιλώντας για μακροπρόθεσμες επενδύσεις, ο Υπουργός Άμυνας δήλωσε ότι οι επιλογές που θα γίνουν στον επερχόμενο προϋπολογισμό θα καθορίσουν εάν το Ηνωμένο Βασίλειο αποφεύγει την επιστροφή στις «κουφές και υποχρηματοδοτούμενες Ένοπλες Δυνάμεις του παρελθόντος». Υποστήριξε ότι η ρεκόρ αύξηση των αμυντικών δαπανών της κυβέρνησης είναι απαραίτητη για την προστασία της χώρας από «μια νέα εποχή απειλών», προσθέτοντας ότι αυτή η επένδυση αποφέρει οικονομικές αποδόσεις «που μετρώνται σε καλές θέσεις εργασίας, αναπτυσσόμενες επιχειρήσεις, νέες δεξιότητες σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο».

Ο Χίλι δήλωσε: «Αυτή είναι μια νέα εποχή απειλών, αλλά η ευκαιρία αυτής της νέας εποχής είναι ένα αμυντικό μέρισμα από τις ρεκόρ επενδύσεών μας, που μετριέται σε καλές θέσεις εργασίας, ακμάζουσες επιχειρήσεις, νέες δεξιότητες για τον βρετανικό λαό».

Η Στρατηγική Αναθεώρηση Άμυνας που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο διέθεσε 1,5 δισεκατομμύρια λίρες (1,96 δισεκατομμύρια δολάρια) σε πρόσθετες επενδύσεις για την ενέργεια και τα πυρομαχικά, συμπεριλαμβανομένου ενός «αγωγού πυρομαχικών που θα είναι πάντα σε ετοιμότητα». Η κυβέρνηση δεσμεύτηκε να κατασκευάσει τουλάχιστον έξι νέα εργοστάσια πυρομαχικών και ενέργειας κατά τη διάρκεια αυτής της κοινοβουλευτικής περιόδου.

Το Υπουργείο Άμυνας θα δημοσιεύσει λεπτομερείς απαιτήσεις για το πρόγραμμα σε ένα Σημείωμα Προγραμματισμένης Προμήθειας, στο οποίο θα περιγράφεται η πολυετής χρηματοδότηση με στόχο την υποστήριξη της εγχώριας παραγωγής και την τόνωση της βιομηχανικής ανάπτυξης. Το έγγραφο θα προσδιορίζει εννέα ενεργειακά υλικά που θεωρούνται απαραίτητα για την εθνική άμυνα.

Η Healey ανακοίνωσε επίσης το άνοιγμα δύο νέων εργοστασίων κατασκευής drones αυτή την εβδομάδα — του νέου «εργοστασίου ανθεκτικότητας» της Helsing στο Πλύμουθ και της γραμμής παραγωγής της STARK στο Σουίντον — σηματοδοτώντας περαιτέρω επέκταση της κατασκευής προηγμένων συστημάτων. Αυτές οι επενδύσεις υποστηρίζονται από μια συμφωνία ανάπτυξης στον τομέα της άμυνας ύψους 250 εκατομμυρίων λιρών (326 εκατομμύρια δολάρια).

Η κυβέρνηση σημείωσε ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία καταδεικνύει την ανάγκη για ταχεία βιομηχανική ανατροφοδότηση και συνεχή καινοτομία μεταξύ των δυνάμεων της πρώτης γραμμής και των βιομηχανικών εταίρων. Το SDR καθιέρωσε έναν ετήσιο προϋπολογισμό «Επενδύσεων» ύψους 11 δισεκατομμυρίων λιρών (14 δισεκατομμύρια δολάρια) υπό τον Εθνικό Διευθυντή Εξοπλισμών για την υποστήριξη της προμήθειας εξοπλισμού και την επέκταση της αμυντικής βιομηχανικής βάσης του Ηνωμένου Βασιλείου.

Σήμερα, ο αμυντικός τομέας του Ηνωμένου Βασιλείου υποστηρίζει περισσότερες από 460.000 θέσεις εργασίας, συμπεριλαμβανομένων πάνω από 24.000 μαθητειών στο Υπουργείο Άμυνας. Πέρυσι, το Υπουργείο Άμυνας δαπάνησε 31,7 δισεκατομμύρια λίρες (41 δισεκατομμύρια δολάρια) σε εταιρείες με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, με το 70% των θέσεων εργασίας στον τομέα της άμυνας να βρίσκονται εκτός Λονδίνου και της Νοτιοανατολικής Αγγλίας.

Πηγή: defence-blog