Η DARPA στοχεύει στην κατασκευή ρομποτικών χειρουργών μάχης

Ένας άκρως απόρρητος κυβερνητικός φορέας των ΗΠΑ, ονόματι Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Άμυνας (DARPA), ξεκίνησε μια νέα πρωτοβουλία που στοχεύει στον μετασχηματισμό της φροντίδας τραυμάτων στο πεδίο της μάχης μέσω της χρήσης αυτόνομων ρομποτικών συστημάτων.

Το πρόγραμμα MASH (Medics Autonomously Stopping Hemorrhage) επιδιώκει να αντιμετωπίσει μία από τις πιο θανατηφόρες και σύνθετες ιατρικές προκλήσεις στο πεδίο της μάχης: την μη συμπιέσιμη αιμορραγία στον κορμό.

Σύμφωνα με την DARPA, η εσωτερική αιμορραγία στον κορμό —η οποία συχνά δεν αντιμετωπίζεται από τους γιατρούς πρώτης γραμμής λόγω της θέσης και της πολυπλοκότητάς της— παραμένει μια κύρια αιτία θανάτου που θα μπορούσε να αποτραπεί μεταξύ των Αμερικανών μαχητών.

Το πρόγραμμα MASH θα αναπτύξει ρομποτικά συστήματα που μπορούν να εντοπίσουν και να σταματήσουν την εσωτερική αιμορραγία με ελάχιστη ανθρώπινη παρέμβαση, σταθεροποιώντας ενδεχομένως τους ασθενείς για 48 ώρες ή περισσότερο, αρκετό χρόνο ώστε να τους μεταφέρουν για προηγμένη χειρουργική περίθαλψη.

«Το οφείλουμε στους πολεμιστές μας να τους δώσουμε την καλύτερη δυνατή ευκαιρία επιβίωσης», δήλωσε ο Δρ. Άνταμ Γουίλις, διευθυντής του προγράμματος MASH. «Σε συγκρούσεις μεγάλης κλίμακας, πολλοί πολεμιστές πεθαίνουν από τραύματα που θα μπορούσαν να επιβιώσουν αν μπορούσαν να φτάσουν γρήγορα σε έναν χειρουργό».

Η ιδέα του MASH βασίζεται σε προηγμένους αισθητήρες, τεχνητή νοημοσύνη και ρομποτικά εργαλεία ενσωματωμένα σε ένα σύστημα ικανό να εντοπίζει και να σταματά αυτόνομα την εσωτερική αιμορραγία στην κοιλιά. Σε μια δήλωση, η DARPA ανέφερε ότι η προσέγγιση είναι συγκρίσιμη με την «ανάπτυξη ενός GPS για το εσωτερικό του ανθρώπινου σώματος» που μπορεί να πλοηγηθεί γύρω από τα όργανα για να εντοπίσει την πηγή της αιμορραγίας και να αναπτύξει παρεμβάσεις που σώζουν ζωές σε σκληρά περιβάλλοντα μάχης.

«Η πραγματική πρόκληση είναι να βρεθεί αυτή η αιμορραγία», είπε ο Γουίλις. «Φανταστείτε να πλοηγείστε σε ένα πολύπλοκο τοπίο οργάνων και αίματος μέσα στον κορμό για να βρείτε το ακριβές σημείο που χρειάζεται προσοχή».

Ενώ οι παραδοσιακοί αιμοστατικοί επίδεσμοι και οι επίδεσμοι πεδίου είναι αποτελεσματικοί έναντι εξωτερικών τραυμάτων, η εσωτερική αιμορραγία στον κορμό απαιτεί χειρουργική επέμβαση—κάτι που συνήθως δεν είναι διαθέσιμο τις πρώτες ώρες μετά τον τραυματισμό. Το πρόγραμμα MASH της DARPA έχει σχεδιαστεί για να καλύψει αυτό το κενό με συστήματα που μπορούν να λειτουργήσουν σε αυστηρές και χαοτικές συνθήκες.

«Είναι σαν να αναπτύσσουμε ένα GPS για το εσωτερικό του ανθρώπινου σώματος, ώστε να τοποθετούμε τα υπάρχοντα εργαλεία ώστε να σταματάμε με ακρίβεια την αιμορραγία, υπό ακραίες συνθήκες», πρόσθεσε ο Willis.

Η DARPA αναφέρει ότι το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να είναι τόσο φιλικό προς το χρήστη σε περιβάλλον μάχης όσο οι αυτόματοι εξωτερικοί απινιδωτές (AED), οι οποίοι επιτρέπουν σε μη ειδικούς να επανεκκινούν την καρδιά μετά από καρδιακή ανακοπή.

Το τριετές πρόγραμμα θα διεξαχθεί σε δύο φάσεις. Η πρώτη φάση επικεντρώνεται στην ενσωμάτωση προηγμένων αισθητήρων με ρομποτικές πλατφόρμες για την ανίχνευση εσωτερικής αιμορραγίας. Η δεύτερη φάση θα περιλαμβάνει την ανάπτυξη αυτόνομου λογισμικού ικανού να ελέγχει ρομποτικά εργαλεία για την παρέμβαση και τη διακοπή της αιμορραγίας.

Όπως σημειώνεται από τον οργανισμό, το MASH στοχεύει να σημειώσει πρόοδο τόσο στα πρωτόκολλα φροντίδας τραυμάτων όσο και στις ρομποτικές χειρουργικές δυνατότητες, διευρύνοντας τα όρια του εφικτού στην ιατρική πεδίου.

Οι ερευνητές και οι προγραμματιστές που ενδιαφέρονται να συμβάλουν στην προσπάθεια καλούνται να συμμετάσχουν σε μια εικονική ημέρα υποβολής προτάσεων που διοργανώνεται από την DARPA στις 18 Σεπτεμβρίου 2025. Οι λεπτομέρειες εγγραφής είναι διαθέσιμες μέσω της επίσημης ιστοσελίδας κυβερνητικών συμβάσεων, SAM.gov.

Πηγή: defence-blog