ΗΠΑ: Ο Στρατός αποκτά τα πρώτα οχήματα ομάδας με λέιζερ

Ο Στρατός των ΗΠΑ παρέλαβε τα πρώτα κινητά συστήματα όπλων λέιζερ που έχουν σχεδιαστεί για την αντιμετώπιση μη επανδρωμένων εναέριων απειλών, σύμφωνα με ανακοίνωση που εκδόθηκε στις 3 Σεπτεμβρίου από την AeroVironment, Inc.

Η εταιρεία επιβεβαίωσε την παράδοση δύο πρωτότυπων Συστημάτων Όπλων Λέιζερ (LWS) στο πλαίσιο του προγράμματος Πολλαπλών Χρήσεων Υψηλής Ενέργειας Λέιζερ (AMP-HEL) του Στρατού, μιας κατευθυνόμενης ενεργειακής πρωτοβουλίας που διαχειρίζεται το Γραφείο Ταχέων Δυνατοτήτων και Κρίσιμων Τεχνολογιών του Στρατού (RCCTO).

Τα πρωτότυπα διαθέτουν το σύστημα λέιζερ LOCUST κλάσης 20kW της AeroVironment, τοποθετημένο στην πλατφόρμα Οχήματος Πεζικού (ISV) που αναπτύχθηκε από την General Motors Defense. Ο συνδυασμός αντικατοπτρίζει μια τακτική ώθηση προς ελαφριές, κινητές λύσεις λέιζερ που στοχεύουν στην εξουδετέρωση μικρών drones και παρόμοιων αεροπορικών απειλών σε αμφισβητούμενα περιβάλλοντα.

«Αυτό το ορόσημο σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στην επιδίωξη του Στρατού για δυνατότητες κατευθυνόμενης ενέργειας σε πεδίο», δήλωσε η Mary Clum, Ανώτερη Αντιπρόεδρος του Ομίλου Διαστήματος και Κατευθυνόμενης Ενέργειας της AV. «Μέσω του προγράμματος AMP-HEL, η AV παραδίδει το εκτενώς επικυρωμένο σύστημα λέιζερ LOCUST - μια τεχνικά εξελιγμένη λύση που έχει επιδείξει αξιοπιστία και επιχειρησιακή ετοιμότητα για την μάχη C-UAS».

Μετά την ενσωμάτωση στις ενεργειακές εγκαταστάσεις της AeroVironment στο Αλμπουκέρκη του Νέου Μεξικού, τα συστήματα υποβλήθηκαν σε δοκιμές απόδοσης και ασφάλειας στο Γήπεδο Δοκιμών Γιούμα στην Αριζόνα. Σύμφωνα με την εταιρεία, οι δοκιμές επικύρωσαν βασικές μετρήσεις απόδοσης, όπως η κινητικότητα, η θνησιμότητα και η επιχειρησιακή ασφάλεια.

Μετά τις δοκιμές πεδίου, ο Στρατός Ξηράς πραγματοποίησε εκπαίδευση σε νέο εξοπλισμό στο Φορτ Σιλ της Οκλαχόμα, προετοιμάζοντας τους στρατιώτες για τον χειρισμό των συστημάτων λέιζερ σε συνθήκες πεδίου. Ο AV αναφέρει ότι τα σχόλια των στρατιωτών που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης θα καθοδηγήσουν περαιτέρω βελτιώσεις.

Η προσπάθεια AMP-HEL αποτελεί μέρος της ευρύτερης στρατηγικής του Στρατού Ξηράς για την ανάπτυξη και την ανάπτυξη κλιμακούμενων κατευθυνόμενων ενεργειακών συστημάτων ικανών να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη απειλή που θέτουν τα drones και άλλες εναέριες πλατφόρμες. Η ενσωμάτωση λέιζερ υψηλής ενέργειας σε μικρά τακτικά οχήματα υποστηρίζει την ευρύτερη εστίαση του Στρατού Ξηράς στον εκσυγχρονισμό σε εκστρατευτικές και αρθρωτές δυνατότητες που μπορούν να αναπτυχθούν γρήγορα.

Σύμφωνα με την AV, η επόμενη φάση του προγράμματος θα περιλαμβάνει την παράδοση δύο επιπλέον συστημάτων τοποθετημένων σε Joint Light Tactical Vehicles. Αυτά θα διαθέτουν το ίδιο λέιζερ LOCUST 20kW, καθώς και ενσωματωμένα στοιχεία ραντάρ και διοίκησης και ελέγχου.

«Η ανάγκη για αυτά τα συστήματα από γεγονότα του πραγματικού κόσμου είναι σαφής: τώρα είναι η ώρα η κατευθυνόμενη ενέργεια να φτάσει στα χέρια των πολεμιστών παντού και είμαστε βέβαιοι ότι το LOCUST καλύπτει αυτή την ανάγκη», δήλωσε ο John Garrity, Αντιπρόεδρος Συστημάτων Κατευθυνόμενης Ενέργειας για την AV.

Σε δήλωσή του, ο Garrity πρόσθεσε ότι η εταιρεία είναι σε θέση να επεκτείνει την παραγωγή για να καλύψει την επιχειρησιακή ζήτηση. «Η AV έχει δεσμευτεί να υποστηρίξει τις προτεραιότητες εκσυγχρονισμού και αρθρωτότητας του Στρατού. Είμαστε έτοιμοι να καλύψουμε τις ανάγκες της αποστολής μέσω της πλήρους κλίμακας κατασκευής των συστημάτων λέιζερ LOCUST, συμπεριλαμβανομένων των AMP-HEL και άλλων κινητών και σταθερών πλατφορμών, για να αυξήσουμε τη θνησιμότητα και να συνεχίσουμε να βασιζόμαστε στην εκτενώς επικυρωμένη αξιοπιστία και τεχνολογία παρακολούθησης και στόχευσης ακριβείας για την αντιμετώπιση των εξελισσόμενων απειλών».

Καθώς τα όπλα λέιζερ εγκαταλείπουν τις δοκιμές και τίθενται σε ανάπτυξη, οι αξιωματούχοι λένε ότι επικεντρώνονται στο να καταστήσουν την τεχνολογία αξιόπιστη, κινητή και έτοιμη για μάχη.

Πηγή: defence-blog