ΗΠΑ: Ο στρατός μετέφερε αεροπορικώς αποσυρμένο μαχητικό αεροσκάφος

Σε μια σπάνια και οπτικά εντυπωσιακή επιχείρηση, ένα ελικόπτερο CH-47 Chinook του Αμερικανικού Στρατού μετέφερε ένα αποσυρμένο μαχητικό αεροσκάφος A-7D Corsair II της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ αεροπορικώς πάνω από τον ποταμό Μιζούρι αυτή την εβδομάδα.

Το μαχητικό αεροσκάφος, το οποίο κάποτε υπηρετούσε στην 185η Τακτική Ομάδα Μαχητικών στο Σιού Σίτι της Αϊόβα, μεταφέρθηκε στη νέα του έδρα στο Πάρκο Ελευθερίας Σιούξλαντ στο Σάουθ Σίτι της Νεμπράσκα.

Σύμφωνα με την Εθνοφρουρά της Αϊόβα, το ελικόπτερο βαρέως τύπου της Bravo Company 1/171 Aviation Regiment, με έδρα το Ντέιβενπορτ της Αϊόβα, πραγματοποίησε την αποστολή φόρτωσης με ιμάντα. Η κίνηση αυτή φέρνει το αεροσκάφος της εποχής του Βιετνάμ πίσω σε κοινή θέα, ως μέρος μιας υπαίθριας έκθεσης αφιερωμένης στη διατήρηση της στρατιωτικής ιστορίας.

Το A-7D είχε σταθμεύσει στο αεροδρόμιο Martin κατά μήκος της εθνικής οδού 20 πριν από τη μετεγκατάστασή του. Αρχικά σχεδιασμένο από την Ling-Temco-Vought για χρήση στο Ναυτικό, η παραλλαγή της Πολεμικής Αεροπορίας περιελάμβανε τροποποιήσεις όπως μια υποδοχή ανεφοδιασμού για εναέριο ανεφοδιασμό με φράγμα με δεξαμενόπλοια KC-135. Τα πτυσσόμενα φτερά του παραμένουν μια σαφής κληρονομιά σχεδιασμού των καταβολών του που βασίζονται σε αεροπλανοφόρα.

Το αεροσκάφος έπαιξε εξέχοντα ρόλο στην ιστορία της 185ης Συνταγματικής Συντεχνίας. Υπηρέτησε στην Εθνοφρουρά της Αεροπορίας της Αϊόβα από το 1977 έως το 1991 και ήταν βασικό σε αποστολές εγγύς αεροπορικής υποστήριξης κατά τη διάρκεια και μετά τον πόλεμο του Βιετνάμ. Όταν η μονάδα μεταπήδησε σε F-16 στις αρχές της δεκαετίας του 1990, αρκετά A-7 διατηρήθηκαν για στατική επίδειξη. Το Corsair που μετακινήθηκε αυτή την εβδομάδα είχε παραμείνει στην προηγούμενη θέση του για δεκαετίες.

Σε ανακοίνωσή της, η Εθνοφρουρά της Αϊόβα ανέφερε ότι η κίνηση αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας με ντόπιους εθελοντές για την αποκατάσταση και τη συντήρηση του αεροσκάφους για έκθεση στο Πάρκο Ελευθερίας Siouxland. Το πάρκο των 55 στρεμμάτων στεγάζει επίσης ένα αντίγραφο του Τείχους Μνήμης του Βιετνάμ σε ημι-κλίμακα και χρησιμεύει ως περιφερειακός κόμβος για τη στρατιωτική μνήμη.

Οι ιστορικοί σημειώνουν ότι η μεγάλη διάρκεια ζωής του A-7D ενισχύθηκε από τα προηγμένα αεροηλεκτρονικά του συστήματα και την στιβαρή του απόδοση. Μονάδες της Εθνοφρουράς της Αεροπορίας σε δέκα πολιτείες και το Πουέρτο Ρίκο χρησιμοποίησαν το Corsair πριν από την τελική του απόσυρση στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Η 132η Πτέρυγα της Εθνικής Φρουράς της Αϊόβα, με έδρα το Ντε Μόιν, ήταν από τις τελευταίες που έστειλαν τα αεροσκάφη τους σε αποθήκευση στην Ομάδα Συντήρησης και Αναγέννησης Αεροδιαστημικής (AMARG) το 1993.

Η 185η Ομάδα Τακτικών Μαχητικών κέρδισε πολλές διακρίσεις κατά τη διάρκεια της θητείας της στο Corsair, συμπεριλαμβανομένης της αναγνώρισης για τα πληρώματα συντήρησής της και ως κορυφαία μονάδα εγγύς αεροπορικής υποστήριξης το 1990, όπως απονεμήθηκε από το Spaatz Trophy.

Πηγή: defence-blog