Η Blue Water Autonomy, με έδρα τη Βοστώνη, ανακοίνωσε το κλείσιμο συμφωνίας χρηματοδότησης ύψους 50 εκατομμυρίων δολαρίων, με επικεφαλής την GV, με τη συμμετοχή των Eclipse, Riot και Impatient Ventures.
Η επένδυση ανεβάζει το συνολικό ποσό που έχει συγκεντρώσει η εταιρεία στα 64 εκατομμύρια δολάρια από τον Απρίλιο του 2025, όταν ολοκλήρωσε έναν γύρο αρχικής επένδυσης 14 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η εταιρεία δήλωσε ότι η χρηματοδότηση θα της επιτρέψει να κατασκευάσει και να αναπτύξει το πρώτο της αυτόνομο πλοίο μεγάλου βεληνεκούς, πλήρους μεγέθους, τον επόμενο χρόνο, σχεδιασμένο ειδικά για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ. Η ανακοίνωση περιλαμβάνει επίσης τον διορισμό του Διευθύνοντος Εταίρου της GV, Ντέιβ Μουνιχιέλο, στο Διοικητικό Συμβούλιο της Blue Water.
«Υπάρχει επείγουσα ανάγκη για αυτόνομα πλοία σχεδιασμένα ειδικά για τη θαλάσσια ασφάλεια και την εφοδιαστική», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Blue Water, Rylan Hamilton. «Αυτή η χρηματοδότηση δίνει στην ομάδα μας τους πόρους για να κατασκευάσει αυτόνομα πλοία μεγάλης εμβέλειας από την καρίνα, τα οποία θα λειτουργούν στον ανοιχτό ωκεανό για μήνες κάθε φορά. Η Blue Water Autonomy επικεντρώνεται στην τελειοποίηση μιας ενιαίας κατηγορίας πλατφόρμας. Αυτή η σκόπιμη στρατηγική εξασφαλίζει απαράμιλλη ποιότητα, ταχύτητα στην αγορά και αξιοπιστία από την πρώτη κιόλας μέρα».
Η δυναμική της εταιρείας έχει επιταχυνθεί από την άνοιξη. Η Blue Water δήλωσε ότι η ομάδα της έχει τετραπλασιαστεί σε μέγεθος, έχει ολοκληρώσει μηχανικές δοκιμές σε νερό και έχει εξασφαλίσει υλικά μακράς διαρκείας από περισσότερους από 50 προμηθευτές.
Η ανακοίνωση έρχεται καθώς το Ναυτικό των ΗΠΑ αναζητά νέους τρόπους επέκτασης του στόλου του ενόψει της αυξανόμενης κυριαρχίας της Κίνας στη ναυπηγική βιομηχανία. Τα ναυπηγεία της Κίνας έχουν παραγωγική ικανότητα πάνω από 200 φορές μεγαλύτερη από αυτή των Ηνωμένων Πολιτειών, παράγοντας νέα ναυτική χωρητικότητα με ρυθμό που το Πεντάγωνο δυσκολεύεται να φτάσει. Σε απάντηση, το Κογκρέσο έχει διαθέσει 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια για μεσαίου μεγέθους μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας και το Υπουργείο Άμυνας έχει τονίσει την ανάγκη για αυτόνομες πλατφόρμες ταχείας παραγωγής.
Η Blue Water Autonomy περιγράφει την προσέγγισή της ως κατασκευή πλοίων που είναι παραγωγικά, οικονομικά προσιτά και προσαρμόσιμα σε μια σειρά αποστολών. Η εταιρεία δήλωσε ότι ο σχεδιασμός θα επιτρέψει στα μη επανδρωμένα σκάφη να παραδίδουν ποικίλα ωφέλιμα φορτία, λειτουργώντας ως πολλαπλασιαστές ισχύος παράλληλα με τα παραδοσιακά επανδρωμένα πολεμικά πλοία.
Η ηγετική ομάδα της εταιρείας αποτελείται από καταξιωμένους ιδρυτές, βετεράνους του Ναυτικού και ειδικούς στη ναυπηγική. Η Blue Water ίδρυσε πρόσφατα ένα γραφείο στην Ουάσινγκτον, για να ενισχύσει τη σύνδεσή της με τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και το Πεντάγωνο. Το προσωπικό της περιλαμβάνει βετεράνους προγραμμάτων που έχουν παραδώσει περισσότερα από 30 πλοία στο Ναυτικό των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων αντιτορπιλικών και αμφίβιων πλοίων, καθώς και το πλήρως αυτόνομο σκάφος NOMARS της DARPA. Ο συνδυασμός της ναυπηγικής και της ρομποτικής εμπειρογνωμοσύνης, υποστηρίζει η εταιρεία, της δίνει μια μοναδική ικανότητα καινοτομίας και κλιμάκωσης.
Ο Ντέιβ Μουνιχιέλο του GV, ο οποίος συνεργάζεται με τον Χάμιλτον για σχεδόν δύο δεκαετίες, επικαλέστηκε το υπόβαθρό του τόσο στη ρομποτική όσο και στην άμυνα.
«Ως πρώην αξιωματικός του στρατού, έχω δει πώς οι σπουδαίοι ηγέτες σφυρηλατούνται μέσα από την εμπειρία, και ο Rylan αποτελεί παράδειγμα αυτού - συνδυάζοντας το όραμα με την πειθαρχημένη εκτέλεση», δήλωσε ο Munichiello. «Στην Blue Water, έχει συγκεντρώσει μια ομάδα παγκόσμιας κλάσης για να αυτονομήσει τη θαλάσσια άμυνα, αντιμετωπίζοντας μια αποστολή τόσο επείγουσα όσο και σημαντική».
Με αυτή τη χρηματοδότηση, η Blue Water Autonomy εντάσσεται σε έναν αυξανόμενο κατάλογο αμερικανικών εταιρειών που αγωνίζονται για να παραδώσουν αυτόνομα σκάφη που μπορούν να επεκτείνουν τη ναυτική εμβέλεια, μειώνοντας παράλληλα την πίεση στα παραδοσιακά ναυπηγεία.
Πηγή: defence-blog
.gif)
.jpg)
0 Σχόλια